Pozycjonowanie stron rozpoczęło się wraz z rozwojem pierwszych wyszukiwarek internetowych. Webmasterzy dążyli do tego, aby ich strona pojawiła się jako pierwsza w wynikach wynajdowania dla danego zapytania. Początkowo nie było to nieproste, gdyż wyniki w wyszukiwarkach opierały się na analizie słów głównych podanych poprzez autora w nagłówku strony. Później jednak, między innymi ze względu na najprostszą manipulację słowami kluczowymi, wyszukiwarki zaczęły je ignorować, odwołując się wprost do treści strony. Od pewnego czasu wprowadzono kilka przydatnych narzędzie takich jak Systemy podmiany linków. Dzięki nim handlarze sprzedają w iternecie punkty SWL słuzące do SEO (ang. Search engine optimization).
Ewolucja wyszukiwarek wywołała ewolucję optymalizacji SEO przechodzącego poprzez wszelkie algorytmy binarne i wektorową analizę treści strony. Dopiero wyszukiwarki oparte na analizie topologii sieci, zliczające odnośniki (takie jak Google), podniosły poziom trudności optymalizacji SEO stron. Efektywne algorytmy analizy topologii sieci wielu osobom wydawały się odporne na wszelkiego stylu próby manipulacji/przemian SERP, natomiast zjawisko Google Bomb, polegające na masowym dodawaniu na wortalach linku ze wskazanym poprzez pomysłodawcę anchor textem, pokazało drogę do łatwego modyfikowania indeksu.
Termin “pozycjonowanie” pojawiÅ‚ siÄ™ ok. 2002 r, uprzednio funkcjonowaÅ‚ anglojÄ™zyczny “web positioning”. Pierwsze powszechnie znane “polskie” Google Bomb pojawiÅ‚o siÄ™ na przeÅ‚omie 2003 i 2004 roku i polegaÅ‚o na linkowaniu ze sÅ‚owem zasadniczym kretyn adresu do sejmowej strony internetowej polskiego posÅ‚a Andrzeja Leppera, co w efekcie daÅ‚o pojawianie siÄ™ wspomnianej strony na czoÅ‚owych miejscach w wynikach odszukiwania w Google dla hasÅ‚a “kretyn” (zazwyczaj jako 1szy wynik). Akcja ta zyskaÅ‚a wielu naÅ›ladowców i podobne zjawiska można byÅ‚o zaobserwować dla innych słów i wyrażeÅ„.
Skala dziaÅ‚alnoÅ›ci Google Bombing we wrzeÅ›niu 2008 roku doprowadziÅ‚a przed SÄ…d także mÅ‚odego webmastera, 23-letniego Marka W. z Cieszyna, któremu zostaÅ‚ postawiony zarzut fotografiÄ™ gÅ‚owy paÅ„stwa – Lecha KaczyÅ„skiego. Po wpisaniu w okno zapytaÅ„ Google.pl jednego z powszechnie uznawanych za obraźliwe sÅ‚owa – strona internetowa prezydenta RP pojawiaÅ‚a siÄ™ jako jedna z pierwszych.
Pod koniec 2009 roku Google wprowadziło poszukiwanie w czasie prawdziwym (Real Time Search), polegające na przedstawianiu najaktualniejszych wyników z serwisów społecznościowych , a dodatkowo mikro-blogów. 19 marca 2010 roku funkcja wynajdowania w czasie de fakto została oficjalnie wdrożona do polskiej wersji wyszukiwarki Google.